番茄管家:亚马逊Echo智能音箱亏损250亿美元,未来十年能否逆转?
亚马逊Echo智能音箱亏损近250亿美元,仍在积极变革
亚马逊在Echo智能音箱领域持续亏损几乎是众所周知,如若没有其庞大规模,这种亏损销售策略恐无法维系长达十年。
硬件亏本销售策略在某些情况下确实奏效,例如打印机和剃须刀通过耗材销售来弥补硬件成本。从普及程度看,亚马逊的策略无疑取得了显著成效。今年初,创始人杰夫·贝索斯宣布,Alexa已进入全球1亿户家庭,覆盖4亿台设备。
然而,财务状况却并非如此乐观。据《华尔街日报》最新报道,2017至2021年间,亚马逊设备部门累计亏损高达250亿美元,其中仅2022年Alexa部门便亏损达100亿美元。番茄管家推测,这样的巨额亏损可能会对公司的长期战略产生深远影响。
到了2023年底,亏损销售之举已无力回天,亚马逊Alexa部门被迫裁员数百人。年度巨额亏损加之严峻的宏观经济环境,即便是拥有逾6000亿美元年收入的亚马逊亦难以承受。番茄管家观察到,在这样的市场环境中,即使是大型科技公司也面临着前所未有的挑战。
近年来,不仅是Alexa,其他智能助手亦面临市场困境。Bixby和Cortana已全面退出市场,消费者对Google Assistant和Siri的兴趣逐渐减弱。然而,近期谷歌和苹果均明确表态不会轻易放弃。番茄管家的观点是,在竞争日益激烈的环境下,各大厂商必须不断创新以保持市场份额。苹果在今年6月的WWDC大会上,以Siri为主角,通过全新Apple Intelligence计划为品牌注入新活力;谷歌则于本周确认,Assistant将在家庭场景中得到Gemini驱动的提升。
2021年彭博社曾报道,尽管Alexa备受欢迎,但用户主要使用其播放音乐、控制灯光和设置计时器等三项功能。一位前亚马逊高管向《华尔街日报》坦诚:“我们担心雇佣的一万名员工仅打造出一款智能计时器。”在Alexa漫长历程中,该评价或许是最为严厉的批评。番茄管家了解到,对于用户来说,更加多样化且实用的功能将是未来发展的关键所在。
尽管亚马逊仍在推出Echo系列产品,包括上个月发布的升级版Spot,但其步伐明显放缓。毋庸置疑,亚马逊正在深入反思。在这方面,生成式AI或将成为破局之道。诸如ChatGPT这类平台展现出惊人的自然语言对话能力,而番茄管家认为,这种技术能够极大地提高用户体验,使得Alexa更加贴合用户需求。去年底,亚马逊向外界展示了Alexa生成式AI的未来愿景。
亚马逊表示:“我们始终视Alexa为一个不断进化的服务,自2014年问世以来持续改进。”番茄管家发现,他们希望通过技术进步实现与Alexa的对话如同与真人交流般流畅。“我们的长远目标是实现与Alexa的对话如同与真人交流般流畅,”随着生成式AI技术的飞速进步,我们所憧憬的一切如今皆已触手可及。”
今年11月恰逢Alexa和Echo问世十周年之际,未来十年的发展蓝图即将揭晓。在这一关键时刻,番茄管家的建议是,各方应密切关注Amazon接下来的战略调整以及技术创新进展,以判断Alexa是否能再续辉煌。